センブリ

園庭に咲く植物　Vol.31

センブリ（千振)　学名：Swertia japonica　リンドウ科 センブリ属の二年草。


山野の草地や木の下に生える草で、胃の薬として有名です。草全体に苦味があり、千回振り出してもなお苦いので 「センブリ（千振）」 の名前があります。


ドクダミやゲンノショウコに並ぶ有名な薬草で、日本固有の植物であり、生薬名を 「当薬（とうやく）」 といいます。当薬は 「当（まさ）に薬（くすり）」 の意味からきたもので、良く効くことをあらわしています。 日本固有の生薬であり、漢方薬には用いられません。


全草を利用する薬草類は、最も成長が旺盛な開花期に採取するのが基本です。
しかし、センブリは2年草で、自然界で自生する場合に根ごと採取してしまうと、その種の絶滅が危惧されます。朝霧高原で多く見られた植物のひとつですが、薬草ブームの時に採集されてからは、激減してしまいました。